海綿銅一般都是由含有雜質的硫酸銅溶液，在一定的酸度和一定的溫度等條件下，用鐵屑置換而得，因為置換出的銅粉比較疏松，故為海綿銅。剛置換的海綿銅比較活潑，容易被空氣中的氧氣所氧化，所以在海綿銅中存在一定量的氧化銅。另外在用鐵屑置換過程中，為使銅置換完全，必須加入過量的鐵屑，因此，在海綿銅中也存在一定量的雜質鐵。
一般海綿銅中，銅的含量在80%左右，主要是以金屬銅形式存在。用海綿銅為原料，采用碳酸氫銨一氨水混合溶液浸出時，海綿銅中的金屬銅和氧化銅均能溶解，以銅氨絡合物的形式進入溶液，而鐵則不與碳酸氫銨一氨水混合溶液發(fā)生反應，仍以固體沉淀留在殘渣中，固液分離后，使銅與鐵等氨不溶雜質得到很好分離。
用碳酸氨銨一氨水混合溶液浸出海綿銅時，固液比按1:3較為適宜，在不斷攪拌下，將海綿銅加人碳酸氫銨一氨水混合溶液中，同時向料液中鼓人空氣，開始階段進行常溫攪拌浸出，后期可將料液適當升溫(45℃左右，不要超過50℃)，浸出結束后進行固液分離。
在趕氨脫銅過程中，會產(chǎn)生大量氣體逸出，如果控制不好，料液溫度升得過高，氣體泡沫上升過快，就會出現(xiàn)料液冒槽。因此，在加熱趕氨脫銅過程中，一定要警慎操作，并要備有溫度控制裝置，控制料液溫度不要升得過高，如果料液溫度升得過高，不但會出現(xiàn)料液冒槽，還會使生成的堿式碳酸銅強熱分解，生成黑色的氧化銅，影響堿式碳酸銅的產(chǎn)品質量，所以還須要備有補加冷液的裝置，這樣，當料液溫度升至一定高度，料液的泡沫上升過快時，及時補加冷液來調(diào)節(jié)料液的溫度。
另外還必須指出的是，當料液開始升溫的同時，就必須開動攪拌，絕不能等料液升至一定溫度時才開動攪拌，否則，攪拌一開動，會出現(xiàn)大量氣體突然逸出，造成料液冒槽。還有一點要指出的是，由于料液中存在一定量的亞銅氨絡合物，如果采用密閉加熱趕氨脫銅寸，在趕氨脫銅的初期，向料液中鼓人一定量的空氣，使這部分亞銅氨絡合物氧化生成銅氨絡合物。
在加熱趕氨脫銅過程中所逸出的大量氨氣必須回收循環(huán)使用，否則不但會造成原料的浪費，還會給大氣帶來污染。
趕氨脫銅的終點控制是以氨被趕凈為標準，可以采用濕的pH試紙檢測蒸出的蒸汽的pH值在7～7.5，說明料液中的氨已被趕凈，這時停止加熱，改通冷卻水進行攪拌冷卻，當料液的溫度降至室溫時，放料過濾，并用冷的純水洗滌濾餅，甩干后烘干即得成品堿式碳酸銅。過濾的母液及洗水返回氨浸配料循環(huán)使用。
